春節とは、中国・中華圏における旧暦の正月（旧正月）です。全世界の華人にとって最も大切で伝統的な祝日です。2023年の春節は1月22日（日曜日）となり、休み期間は1月21日から1月27日まで7連休になります。

　中国では、旧暦の年末年始の期間を過年（かねん）とも呼びます。過年には、年越しの意味と併せて、想像上の動物である年（ニェン）をやり過ごすという意味もあります。

言い伝えによると、昔々、中国では一年の終わりに「年」と言う化け物が現れ、人々や家畜を食べるなどして恐れられていたといいます。人々はこの「年」をやり過ごすため、「年」が嫌がる赤い色の飾りつけをしたり、爆竹で大きな音を出して追い払ったりしました。諸説ありますが、これが春節の由来の一つとされています。

　2023年の干支は癸卯（みずのと・う）年です。卯は十二支のひとつ、十二支の中で4番目に数えられます。2023年は卯年（ウサギ年）なので、卯年生まれた人が年女、年男となります。

春節は中国で一番盛り上がる時期です。春節の数日前から春節に向けての準備が始まります。地方により、龍の舞や獅子舞など祝い方が様々あります。

１，爆竹・花火などで大きな音を出す

春節におけるお祝いの代表として、爆竹や花火があります。わざわいをもたらす想像上の生き物、年（ニェン）を大きな音を鳴らして追い払ったという伝承に由来し、花火や爆竹で音を出すことで邪気を追い払うという意味が込められています。よって、少しでも大きな音が出る爆竹が特に人気だといいます。日ごろは規制が多い中国の街角においても、春節のときは花火が飛んだり爆竹が鳴り響いたりするシーンが当たり前のように見られます。

近年は、大気汚染や安全への配慮から、春節の花火もエリアで規制されることが増えてきました。とはいえ、市民感情としては「春節くらいにぎやかに花火を楽しみたい」という声が少なくなく、規制を緩めようという動きもあるようです。中国において、春節の花火は人々に欠かせないものなのですね。

2、「赤」を飾る

中国の春節では、赤がラッキーカラーとされています。そのため、あらゆるものが赤に彩られ、身につけるものも赤に統一されることが多いです。

建物の入り口には赤い対聯（ついれん、たいれん）が飾られ、道路には赤い提灯が掲げられます。銀行や公共機関では、お金に恵まれることを祈願して、新年の様子が描かれた写真が飾りつけられます。

３，お年玉文化

日本では、お正月に子供にお年玉をあげるのが定番となっていますが、中国にも似た文化があり、圧歳銭（ヤースイチエン）と呼ばれています。

これは、年始に大人が子供に金銭などを与えることで子供を襲う祟りが振り払われ、一年を平穏無事に過ごせるという民間信仰に基づくものです。お年玉袋に当たる紅包（ホンバオ）には、当然春節のイメージカラーである赤が用いられます。

4、春節に食べると縁起の良い食べ物

中国で餃子と言えば、水餃子のこと。その独特な形は、中国の昔の貨幣である元宝（銀錠）という銀貨がルーツとされ、餃子は富をもたらす縁起物とされます。

春節の餃子には、旧暦の大晦日の夜12時前に家族で作り始め、年を越して深夜1時ごろの子の刻に食べるという風習があります。春節の日に餃子を食べることで、その年に富がもたらされると言われています。また、用意した餃子の中に1つだけ硬貨を入れておくという風習もあります。この硬貨が当たった人は、その1年金運に恵まれるとされています。

餃子の餡には、なつめや落花生、栗の実などを入れることが多いです。なつめを食べると新年を甘く感じさせて幸せな日々を送れるとされており、落花生は健康長寿を象徴します。

サライ不動産春節休暇のお知らせ

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